Bankroll management als aanvullende pokerstrategie

Bankroll management (BRM), ofwel het beheer van het geld dat je in het pokeren stopt, wordt nogal eens onderschat en zelfs ondergeschikt gemaakt aan andere spelstrategieën. Ten onrechte, want het juist bepalen van je ‘geldbuffer’ kan een instrument worden waardoor je de controle over je spel behoudt en je de ruimte krijgt om je volledig te focussen op wat er op de pokertafel gebeurt.

Allereerst is het belangrijk om je winrate te bepalen voordat je je überhaupt gaat verdiepen in BRM. Houd nauwkeurig bij hoe vaak je wint en hoe vaak je verliest, zodat je na een aantal maanden een trend kunt zien en je kunt vaststellen of je een winnende of een verliezende speler bent. Ben je een winnende speler, dan heb je ook een positieve winrate, wat inhoudt dat je bankroll voldoende geld moet bevatten om eventuele tegenslagen in je spel op te vangen, zonder dat je geld bij hoeft te storten. Ben je een verliezende speler met een negatieve winrate, dan is BRM niet zozeer van toepassing, aangezien je bankroll dan nooit hoog genoeg kan zijn om je verliezen op te vangen.

Een andere term die van belang is bij het bepalen van je bankroll is variance, of variantie. Dit is een wiskundige term die in de pokerwereld duidt op de ups en downs van het spel. In hoeverre de variance hoog of laag is, is afhankelijk van een aantal factoren. De eerste is de hoogte van de stakes; hoe hoger de stakes, hoe agressiever het spel is en hoe hoger de variance. De tweede is je eigen speelstijl: ben je een tight player, dan zul je minder handen spelen en minder variance ervaren dan een loose player, die meer handen speelt. Een derde factor, die wat minder invloed op het spel uitoefent dan de eerste twee, is het verschil tussen online en offline casino’s. In een online casino verloopt het spel vaak sneller en is de speelstijl van je tegenstanders naar verhouding wat agressiever, waardoor het spel qua intensiteit meer fluctueert en dus een hogere variance heeft.

De truc is om je bankroll zodanig te managen dat een hoge variance, ofwel veel ups en downs, je weinig doet. Een veelgeziene vuistregel hiervoor is de volgende: bij Pot Limit en No-Limit Hold’Em heb je twintig keer de full buy-in nodig en bij Limit Hold’Em 300 big bets als minimum. Volgens een groot deel van de pokertheoretici is dit voldoende om de downs van het spel te compenseren. Ga je onder deze aantallen zitten en houd je een kleine bankroll aan, dan kan een doorgaans “normaal” verlies veranderen in een procentueel hoog verlies, wat tot demotivatie kan leiden. Je zou in dat geval namelijk een hoger percentage van je bankroll verliezen dan wanneer je een grote bankroll aanhoudt en dit leidt regelmatig tot angstig spel: je hebt tenslotte al aardig wat verloren en je wilt niet je hele bankroll kwijtraken. Wanneer je een grote bankroll aanhoudt daarentegen, blijft een “normaal” verlies een normaal verlies, dat je zonder al te veel stress kunt terugwinnen.

Kortom, wees eerlijk naar jezelf als pokerspeler en bepaal in een vroeg stadium van je pokeractiviteiten of je je überhaupt moet verdiepen in BRM en zo ja, hoe groot of klein die dan moet zijn om jou de vrijheid te geven om je voor 100% te focussen op het spel.